Collinder 69 Lambda Orionis Cluster

Collinder 69 (Cr 69), also knows as the Lambda Orionis Cluster in constellation Orion is an open star cluster and about 1300 lightyear away from Earth. The bright stars in the picture are Meissa (λ Ori) and Heka.

Setting : Nikon D7500 and TAL200K f/8.5, ISO800 and single shot of 30s. Final editing using CS4 and Denoise AI.

Planetary Nebula NGC2022

Planetary Nebula NGC2022 is located in constellation Orion (east from the star Meissa) and about 8000 light years away from Earth.

Setting : Nikon D7500 and TAL200K f/8.5, ISO1600 21x30s. Stacking with APP and final editing using CS4 and DeNoise AI.

Full Moon

Today Full Moon. Picture taken with Nikon D7500 and TAL200K f/8.5.

Focussing with H-Alpha

Focussing with a H-alpha filter isn't easy when you compare it without a filter. I'm using a bahtinov mask everytime when shooting pictures. When using no filters, I'm using live view of my DSLR to see whether the star is focussed. In case of using my H-alpha or OIII filter it's getting difficult using live view. Even when I increase ISO levels and shutter time. 

To conclude : I slew to a sharp star (eg Sirius, Vega, ..) with either the H-alpha or OIII filter and bahtinov mask and take a picture. Based on the picture I'm adjusting the focus and take another picture. I repeat this workproces untill the star is focussed. 

Sirius in H-alpha and with Bahtinov Mask

Orion Nebula and surrounding NGC and IC objects

Using astrometry.net I was able to localize 7 NGC objects and 1 IC object from my M42picture : 

        NGC 1981 Upper Sword

        NGC 1975 

        NGC 1973

        NGC 1977 The Running Man Nebula

        NGC 1982 or M43 Marian's Nebula

        NGC 1976 or M42 Orion Nebula

        NGC 1980 Lower Sword

        IC 420

Orion Nebula M42 & Running Man Nebula NGC1977

In total I run two sessions to capture the Orion Nebula, Messier M42.

First session : OIII en Lights

Second session : H-Alpha and Lights

Both sessions using Nikon D7500 on TLAPO80/480f/6. Camera control with DigiCamControl. APP software to stack all pictures and final editing using CS4 and DeNoise AI.

Neutronensterren (NL)

Studium Generale Maastricht Online Lezing : Neutron stars are Weird.
1 februari 2021 door Prof. Anna Watts, hoogleraar astrofysica aan de Universiteit van Amsterdam
Aanwezig : 101 deelnemers waaronder Pascal Hilkens en Lieven Philips

Verslag
Pascal Hilkens & Lieven Philips

Neutronen : Hoe het begon?

Op 10 mei 1932 verscheen er een artikel van James Chadwick waarin hij het bestaan van een neutraal deeltje, het neutron aankondigde. Enkele jaren na deze ontdekking, in 1934, schreven Baade & Zwicky 2 artikels (On Supernovae en Cosmic Rays from Supernovae) waarin ze beschreven dat een supernova de overgang is van een ster naar een neutronenster.

Ondertussen weten we dat sterren evolueren afhankelijk van hun massa. Sterren met een kleine massa eindigen als een witte dwerg en sterren met een grote massa evolueren naar een rode reus en daarna vindt een supernova plaats, met de vorming van een neutronenster of zwart gat.

De ontdekking van een pulsar

Op 6 augustus 1967 ving Jocelyn Bell radiosignalen op met een radiotelescoop, terwijl ze aan haar doctoraat werkte aan de Universiteit van Cambridge. Ze besprak deze met haar professor die haar adviseerde om het signaal te registreren met een betere en snellere recorder. De volgende maanden waren telkens vruchteloos maar op 28 november 1967 werd het signaal opnieuw geregistreerd. Op de coördinaten met rechte klimming 19h19m werd zo de eerste pulsar, vandaag gekend als PSR1921+2153 (eerder CP1919 Cambridge Pulsar) ontdekt. Het signaal piekt elke 1,3 seconden. Omdat het om een stabiel iets gaat, klein is en daarenboven zeer snel ronddraait en het feit dat we het ook kunnen “zien”, werd geopperd dat dit wel eens neutronenster zou kunnen zijn. Een snel ronddraaiende neutronster met een sterk magnetisch veld dat een “jet” van straling produceert; en telkens de “jet” in het verlengde van de Aarde komt, kunnen we de jet of “pulsar” ontvangen. Ondertussen zijn er al meer dan 3000 pulsars ontdekt.

Pulsars worden voornamelijk ontdekt door radiotelescopen (Puerto Rico Arecibo, Nederland LOFAR, China FAST,…) maar worden ook ontdekt door X-ray en gamma telescopen zoals de ruimtetelescoop Fermi.

Opbouw van neutronensterren

Een neutronenster heeft een diameter van een 30-tal km en een massa gelijk aan 1 tot 2maal de zonnemassa. Ze zijn dus extreem klein met een enorme dichtheid waardoor de zwaartekracht aan het oppervlak enorm groot moet zijn. Berekeningen geven een zwaartekracht die 1 miljard groter (jawel 10+9) is dan de zwaartekracht op aarde.

Men denkt dat de oppervlakte van een neutronenster bestaat uit een vast oppervlak en bestaat uit normale atomen (met protonen, neutronen en elektronen). De kern van een neutronenster zou vloeibaar zijn met voornamelijk neutronen en waarbij de aanwezige protonen en elektronen zodanig in elkaar worden geperst dat ze een neutron vormen. Het binnenste van de kern zou bestaan uit een quarksoep bestaande uit up, down en strange quarks.

Het magnetische veld en magnetars

Het magnetisch veld van de Aarde bedraagt zo’n 0,5 Gauss (0.00005 Tesla), dit van de zon 1 G of 0.0001 T, een neodymium magneet in je keukenkoelkast 13200 G of 1,32T. Het magnetisch veld in een neutronenster bedraagt gemakkelijk 1.000.000.000.000 Gauss of 100.000.000 Tesla. Waarom hebben neutronensterren zo’n sterk magnetisch veld? Het antwoord hierop is voorlopig nog altijd door behoud van energie. Het magnetisch veld van de oorspronkelijke ster is behouden maar is door compressie gebald in een sfeer met enkele km doormeter. Met andere woorden: het magnetisch veld van de oorspronkelijke ster (dat ontstaat door stromen van geladen deeltjes, zoals bij een dynamo) wordt samengebald door het inkrimpen van de ster, terwijl de onderliggende stromen van geladen deeltjes wegvallen.

Neutronensterren die nog eens een 1000 maal sterker magnetische veld hebben, worden magnetars genoemd. Het magnetisch veld is zo sterk dat het zelfs deeltjes kan creëren vanuit het “vacuum” (door de omzetting van energie in massa via E=m c2). Een bekende magnetar gebeurtenis deed zich voor op 27 december 2004 met magnetar SGR1806-20. Mogelijks veroorzaakt door een scheur in het oppervlak van de neutronenster werd het magnetisch veld herschikt (reconnectie) waarbij in enkele seconden enorm veel energie vrijkwam waaronder energie in het X-stralen en gammagebied. Verschillende satellieten “zagen” dit event en werden rechtstreeks en onrechtstreeks (via reflectie op de maan) “verblind”. De magnetar bevindt zich op een afstand van 50 miljoen lichtjaar maar kon dus toch de aardse atmosfeer ioniseren en satellieten bijna onklaar maken.

Hoeveel energie kwam er vrij tijdens het event op 27/12/2004 met SGR1806-20? Volgens de literatuur zou er 2.10+39J zijn vrijgekomen (ref. Nature 2005 Apr 28;434(7037):1107-9 doi: 10.1038/nature03525).

Onze zon straalt elke seconde 3.85.10+26 joule uit. Omgerekend betekent dat de magnetar gebeurtenis een energie vrijgaf die de zon zou uitstralen over een periode van 164000 jaren! Wow.

Nog een andere klasse neutronensterren.

Zoals eerder aangegeven zijn neutronensterren klein met een hoge dichtheid en een enorme zwaartekracht. Ze kunnen daardoor materiaal van een andere ster opnemen. Het materiaal begint sneller en sneller rond de neutronenster de draaien in een zogenaamde accretieschijf waardoor het heter en heter wordt. Het hete gas straalt X-rays uit en waterstof en helium kan zo heet worden dat er fusie ontstaat. Echter zonder tegendruk is de reactie onstabiel en explodeert het gas. Dit gebeurt dan telkens opnieuw… uur na uur met het vrijkomen van telkens 100 miljarden waterstofbommen. We kennen dit fenomeen als een thermo nucleaire uitbarsting.

NICER experiment.

Op 3 juni 2017 werd NICER (Neutron Star Interior Explorer) gelanceerd met een Falcon 9 raket richting ISS. Astronauten plaatsten daarna het NICER-instrument aan de buitenzijde van het ISS. Het doel van de missie was om via directe observatie de massa en straal van een neutronenster te bepalen. Hiervoor gaat men uit van de stelling dat het materiaal dat op het oppervlak instort een snelheid heeft van 10-20% van de lichtsnelheid door de enorme versnelling in het zwaartekrachtveld. Deze versnellende materie zendt X-rays uit die afgebogen worden door het enorme zwaartekrachtveld van de neutronenster. Indien er zich “vlekken” op het oppervlak voordoen dan zullen deze door de relativistische effecten ook zichtbaar blijven wanneer de “vlekken” zich “achter” de neutronenster bevinden, bekeken vanuit de Aarde.

Het resultaat is dat PSRJ0030+0451 foton per foton werd geanalyseerd en na modelleren met de supercomputer Cartesius kon men de neutronenster “bekijken, wegen en meten”. De diameter bedraagt 25 km en verder kon men vaststellen dat de magnetische velden niet recht tegenover elkaar staan. Als gevolg hiervan werd zelfs de missiepatch aangepast 😊

M42 Orion and Running Man Nebula OIII and RGB

Orion Nebula M42, M43 and Running Man Nebula NGC1977 captured with Nikon D7500, TLAPO80/480 f/6 : setting OIII filter ISO3200 25x60s and lights ISO800 31x60s.

Cameracontrol with DigiCamControl and stacking using APP. Final editing with CS4 and DeNoise AI.

Orion Nebula M42 in OIII

On Friday, february 12th, temperatures dropped to -7°C and due to wind It felt really cold. I set up my EQAZ6 with TLAPO80/480 f/6 and Nikon D7500.
My first object was Orion Nebula M42 with and without OIII filter. The images with OIII were succesfull but the lights without OIII failed due my "tree".

Below picture : OIII 25x60s ISO3200. Cameracontrol using DigiCamControl. Stacking with APP and final editing with CS4 and DeNoise AI.

On board of Future Mars Mission in 2026

I'm on board of the future Mars Mission in 2026. As a Martian since October 2017 I was part of the Insight and Mars2020 missions. I'm not the only one but together with 4.729.947 of which 7084 from Belgium.

Mars2020 Perseverance Landing : I'm on Mars now

Together with 2.244.314 other people I watch the landing of Perseverance Live. 

So now I'm on Mars :)  as Perseverance landed on Mars around 22h local time. My boarding pass earlier last year.

The first picture by Perseverance from Mars after landing:

Countdown for Mars :15 hours to Perseverance Landing

Landing of Mars2020 Perseverance will take place 15 hours from now. See this live on NASA TV; starting live broadcasting at 21h local time.

Winter Halo

A 360' Winter Halo ariund the Sun.

Observation at -7°C

Temperatures dropped to -7°C and due to wind It felt really cold. I set up my EQAZ6 with TLAPO80/480 f/6 and Nikon D7500.

My first object was orion nebula M42 with and without OIII filter. The images with OIII were succesfull but the lights without OIII failed due "trees".

The horsehead and flame nebula was observed with and withoud H-alpha. The images with H-alpha were succesfull but only 30min lights were taken in stead of 60.

Below picture : H-alpha 30x90s ISO6400 and lights 25x60s ISO800. Cameracontrol using DigiCamControl. Stacking with APP and final editing with CS4 and DeNoise AI.

Moon 4%

After sunset, the Moon,  4% illuminated. Picture taken with Nikon D7500 and TLAPO 80/480 f/6.

Sun H-Alpha Prominences

Late afternoon the Sun kept on showing prominences and filaments. 

 

Sun H-Alpha

Open sky and during midday I made some pictures of the prominences using my SolarMaxIII 70/400f/5.6 DS BF15.

Blank Solar Disk

No sunspots but some prominences and above all very a nice scenic under freezing conditions of -1°C.

Nucleosythesis Course

I registrated for a Nucleosynthesis course which is organised by Cozmix Brugge. In 5 sessions, each 2h, nuclear reactions and how elements are originated will be explained. The course will be provided by Prof. Dr. Claude Doom from the University of Louvain (KU Leuven).

    Session 1 : Nuclear reactions
    Session 2 : Nuclear reaction inside stars
    Session 3:  Nuclear reaction with neutron and protons
    Session 4 : Nucleosynthesis during Big Bang and nucleochronology
    Session 5 : Stars with deviating composition

Gravitational Waves and Einstein Telescope - Lectures March 1 & 2

The University of Maastricht organizes two insteresting lectures on Gravitational Waves and the current status of the the Einstein Telescope.

    1) March 1, 2021  20h an English lecture - see details

    2) March 2, 2021  20h a Dutch lecture - see details